记者从中国科学院上海分院日前举行的“报国讲坛”上获悉，我国第四代核能技术获重要突破，目前全球唯一的钍基熔盐堆已在甘肃省武威市民勤县建成运行，正积极与骨干企业合作，加快推进钍基熔盐堆工业应用。
曾任中国科学院上海应用物理研究所所长、钍基熔盐堆核能系统先导专项负责人徐洪杰研究员，在题为《从上海光源到钍基熔盐堆（追赶、超越三十年）》的报告中介绍，“熔盐堆”以熔盐作为冷却剂，是第四代裂变核反应堆型之一，具有常压工作、无水冷却、核废料少等优点，是国际上公认的可以实现钍燃料工业利用的理想堆型。上个世纪六十年代，美国曾建成一个熔盐试验堆，但由于种种原因最终放弃，没有继续推进工业应用。
我国钍资源储量丰富，钍基熔盐堆可以助力能源独立，市场前景广阔。面向国家能源可持续发展与节能减排的重大战略需求，瞄准工业应用目标，2011年，中国科学院部署启动了“未来先进核裂变能——钍基熔盐堆核能系统（TMSR）”战略性先导科技专项（A类）。
“经过近15年攻坚克难，我们从组建队伍、建设能力平台到研发新材料、新技术，在钍基熔盐堆研发中突破关键核心技术，为我国先进核能产业链布局奠定了科学技术基础。”徐洪杰介绍说，“2023年10月11日11点08分，2MWt液态燃料钍基熔盐实验堆首次实现临界反应；2024年6月17日10点12分，首次达到满功率运行；2024年10月，完成世界上首次熔盐堆加钍实验，成为目前世界上唯一运行的钍基熔盐堆（综合实验平台）。”
我国的钍基熔盐堆能源系统（TMSR）制定了实验堆、研究堆、示范堆三步走发展战略。根据规划，今后还将在甘肃建立世界首座小型模块化钍基熔盐研究堆，用于高功率、高辐照工况下钍基熔盐堆科学问题与关键技术的工程热验证。
“目前，我们正与国内工业界开展紧密合作，加快推动钍基熔盐堆的工业示范和应用。由于很多关键材料和技术都是我们自主研发的，可以直接产业化，形成供应链。”徐洪杰说。
“报国讲坛”是中国科学院上海分院推出的“讲述身边科学家故事”的精品讲坛，激励广大科技工作者和青年学子不忘科技报国的初心和使命，传承老一辈科学家精神、弘扬新时代科学家精神，勇攀科技高峰。自2021年创办以来，已邀请11位科学家分享科研人生，深受欢迎。
